40代に入った頃から、鏡を見るたびに自分の顔が以前より不健康に見えることが気になっていました。特に仕事で重要なプレゼンや会議がある朝、しっかりと睡眠をとっているはずなのに、部下や同僚からお疲れですかとか、体調が悪いのですかと声をかけられることが増えたのです。その原因を突き詰めると、目の下にどっしりと居座る大きなクマと、その下の深い影にありました。コンシーラーを使って隠そうとも思いましたが、男性の厚い肌には馴染みにくく、かえって不自然になるだけでした。そんな時、知人の経営者が目の下のクマ取り手術を受けて劇的に若返ったのを見て、僕も決意を固めました。カウンセリングでは、自分のクマが脂肪の突出による黒クマであることを丁寧に説明してもらい、納得して手術に臨むことができました。手術当日は緊張しましたが、静脈麻酔のおかげで眠っている間にすべてが終わり、気づいた時にはクリニックのリカバリールームで休んでいました。術直後は少し目がゴロゴロするような違和感がありましたが、痛みというほどではありませんでした。翌日から3日目にかけてが腫れのピークで、泣き腫らしたような顔になりましたが、サングラスや眼鏡で十分に隠せる範囲でした。1週間経つと内出血も黄色くなり、コンシーラーで完全に消える程度にまで回復しました。驚いたのは、術後1ヶ月が経過した頃の変化です。目の下の膨らみがなくなり、影が消えたことで、顔全体がパッと明るくなったのです。久しぶりに会った友人に、何か良いことあった？と聞かれるほど、表情に活気が戻りました。仕事面でも、鏡を見て自分に自信を持てるようになったせいか、商談中の視線を気にする必要がなくなり、より堂々と振る舞えるようになりました。費用は30万円ほどかかりましたが、これから先の人生でずっとこの悩みを抱え続けるストレスを考えれば、非常に価値のある投資だったと確信しています。男性にとって美容整形はまだハードルが高いと感じるかもしれませんが、目の下のクマ取りは、自分のパフォーマンスを最大限に引き出すためのメンテナンスの1つだと、経験者として強く伝えたいです。